Загадки материков и океанов

Витус Беринг, теперь капитан-командор, снова направлял­ся на поиски пролива между Азией и Америкой.
Он не знал, что в 1732 году люди из одного казацкого отряда, подштурман Иван Федоров и геодезист Михаил Гвоз­дев, побывали в этом проливе. Они видели оба его берега и нанесли их очертания на карту. Но подробный отчет об их плавании и первых серьезных исследованиях берегов проли­ва стал известен только в 1741 -1743 годах, в то время, когда Беринг совершал свое второе плавание. На этот раз от бере­гов Камчатки отплыли два суд­на: «Святой Петр» и «Святой Павел». Первым командовал сам Беринг, вторым - произве­денный в чин капитана А. И. Чириков.
Путешествие было трудным и сложным. Вскоре во время шторма корабли потеряли друг друга из виду и продолжали плавание самостоятельно.
Капитан-командору только через месяц удалось добраться до островов, расположенных недалеко от Аляски. Погода все время менялась, часто шторми­ло. Ветхому, плохо снаряжен­ному суденышку постоянно гро­зила гибель.
Исследование вновь откры­ваемых островов проходило бегло. Запасов питьевой воды не хватало. Уходить далеко от берега в незнакомые места моряки опасались, а вблизи моря вода часто бывала несвежей. Не хватало и запасов продо­вольствия.
Среди команды началась цинга. Беринг отдал приказ о возвращении.
На обратном пути, уже недалеко от Камчатки, опять разыгрался сильный шторм. Люди высадились на берег незна­комого острова. Больны цингой были почти все, включая Беринга. Умирало сразу по нескольку человек. Беринг уже с трудом мог разговаривать. Вскоре команде пришлось оплаки­вать своего командира - Витус Беринг умер. Поредевшая экспедиция под командованием лейтенанта Вакселя вернулась на родину.
Впоследствии остров, на котором погиб замечательный русский мореплаватель, получил его имя. Остров Беринга и расположенный неподалеку остров Медный в память капитан-командора Витуса Беринга стали называться Командорскими островами.