Загадки материков и океанов

Бекович-Черкасский тут же послал трех человек в Хиву, чтобы они на обратном пути следовали вдоль высохшего русла Аму-Дарьи и тщательно осмотре­ли его до самого Каспийского устья.
В Петербург он не замед­лил сообщить: «Сего августа третьего числа доехал на ме­сто званием Актам, где текла Аму-Дарья река в море Кас­пийское. Ныне в том месте нет воды, понеже не в ближ­них местах, для некоторых причин, оная река запружена плотиною, на урочище Харакае, от Хивы в четырех днях езды. От той плотины при­нуждена течь оная река в озеро, которое называется Аральское море». (далее…)

Нил и Конго - величайшие реки Африки. Однако вплоть до XIX ве­ка европейцы мало знали о них.
О Конго вообще бродили самые туманные слухи, пока португальцы не отправились искать морем путь в Индию. Проплывая вдоль запад­ного берега Африки, они увидели устье какой-то большой неизвестной реки.
Так впервые европейцы узнали о Конго и начали наносить на карту ее низовья. Но откуда Конго берет начало, никто не мог сказать. Поэтому картографы изображали реку, как им заблагорассудится, ссылаясь на самые разнообразные и не­точные сведения.
О Ниле знали с более давних времен. (далее…)

Ходят слухи, что спрятанные Хара-Цзянь-Цзюнем сокрови­ща и по сей день лежат нетронутыми, хотя многие пытались овладеть ими. Окрестные жители убеждены, что могучий вла­ститель Хара-Хото заколдовал свои богатства. Чем же иначе объяснить, говорят они, что однажды во время поисков вместо долгожданных сокровищ нашли двух больших змей: одну с красной, другую с зеленой чешуей? Суеверные местные жители решили, что Хара-Цзянь-Цзюнь оставил змей охра­пять свои богатства и что на самом деле это не змеи, а духи. (далее…)

В одной из легенд местные жители так рассказывают о пос­ледних днях Хара-Хото.
Хара-Цзянь-Цзюнь, последний властитель города и его окрестностей, решил захватить китайский престол. Его войско слыло непобедимым, и китайское правительство вынуждено было направить против него большой военный отряд.
К востоку от Хара-Хото произошло несколько боев. Но все они приносили Хара-Цзянь-Цзюню лишь поражения. В конце концов он вынужден был отступить и укрыться в стенах своего города. Императорские войска осадили Хара-Хото. Они не­сколько раз пытались взять город приступом, но безуспешно. (далее…)

Когда же возник Хара-Хото? Какой народ его населял? Почему люди покинули стены города?
Все это очень интересовало Козлова. Но кто мог расска­зать историю Хара-Хото? Ведь жители покинули его много сотен лет назад. Может быть, сохранились какие-нибудь па­мятники, по которым удастся узнать о прошлом города?
Путешественники с увлечением занялись археологическими раскопками. «Все наши исследования, все наши раскопки в Хара-Хото велись с особенной тщательностью, с особой лю­бовью. Каждый новый предмет, найденный в недрах земли или на ее поверхности, вызывал всеобщую радость», - вспо­минал потом Козлов. (далее…)

Вот высохшее русло ка­кой-то реки, «с валявши­мися по нему сухими, обто­ченными песком и ветром стволами деревьев, неред­ко засыпанными тем же песком». По словам Козло­ва, точь-в-точь такие де­ревья он «наблюдал в ок­рестности Лобнора при пе­ресечении старинного мерт­вого русла Конче-Дарьи». Взволнованные путешест­венники двинулись вдоль этого сухого русла. Неуже­ли легенда рассказывает правду! Неужели им по­счастливится увидеть зага­дочный город!
Вскоре вдали показалась стена. Путешественники подошли ближе. Большие ворота как бы приглашали войти. С трепетом Козлов и его спутники проникли за таинственную стену.
Печальная картина открылась перед ними. (далее…)

Многие путешественники стремились проверить, правду ли рассказывает легенда. Но никому не удавалось найти этот древний сказочный город.
Мечтал об этом и знаменитый исследователь Центральной Азии, любимый ученик Пржевальского, Петр Кузьмич Козлов.
В 1907 году Козлов отправился в путешествие по Монго­лии. Во что бы то ни стало решил он разыскать таинственный город, узнать его историю, выяснить, почему жители покинули его.
Многие километры трудного и опасного пути по пескам Центральной Азии - и наконец путешественники достигли ре­ки Эдзин-Гола. (далее…)

Когда река меняет свое русло, по­следствия бывают самые неожидан­ные.
То озеро, лежащее на ее пути, изменяет свое местоположение, как, например, Лобнор. То реке как буд­то надоедает впадать в одно море, и она устраивает себе новое устье, вынося свои воды в другой водоем, отстоящий от первого на многие сотни километров, как, например, Аму-Дарья.
А иногда река течет попеременно то в один, то в другой залив, тоже расположенные друг от друга на изрядном рас­стоянии. Такова Хуанхэ, одна из величайших рек Китая. Она не раз впадала в Желтое море то севернее, то южнее полуост­рова Шаньдун. (далее…)

Петр I немедленно приказал снарядить экспедицию к пред­полагаемому каспийскому устью Аму-Дарьи.
Руководителю экспедиции князю Бековичу-Черкасскому было поручено идти от этого устья к Хиве вдоль русла реки и узнать, нельзя ли повернуть ее воды обратно на запад.
Аму-Дарья заинтересовала Петра I не случайно. Ведь истоки реки лежат в Индийских горах. И если бы затея уда­лась, то эту могучую реку можно было бы использовать, как водный путь в Индию. (далее…)

В другом своем сочинении Казвини утверждает, что хотя Джейхун изменил свое течение и направился в Каспий, но часть его вод продолжала изливаться в Аральское море.
Примерно то же говорит и арабский географ Ал-Омари. Он упоминает о двух рукавах Аму-Дарьи. Один из них, ве­роятно, не что иное, как главное русло реки, а второй - су­хое русло, ведущее к Каспию. (далее…)