Загадки материков и океанов

Время шло. Конче-Дарья постепенно размывала песчаные наносы. Наконец она прорвала их, вновь устремилась на во­сток и заполнила водой свое старое мертвое русло.
Теперь стало мелеть озеро Лобнор Пржевальского. Точно так же, как раньше древнее озеро, оно вскоре стало меньше, дно его обнажилось и покрылось солончаками. Лишь кое-где сохранились еще небольшие блюдца сильно засолоненной воды.
А тем временем древнее озеро Лобнор оживало и прини­мало свой прежний вид. Конче-Дарья теперь питала его сво­ими водами. (далее…)

Было время, когда Конче-Дарья текла на восток. Она не спеша несла свои воды среди песков. Рядом с основным пото­ком извивались бесчисленные рукава и рукавчики. Русла их часто оказывались занесенными песчаными отложениями. Но главное течение реки уверенно пробивало себе дорогу. В наи­более низменной части котловины, по которой текла Конче-Дарья, образовалось озеро, мелкое и все поросшее тростни­ком. Это и был древний Лобнор, лежащий к северо-востоку от озера, открытого Пржевальским. И пока Конче-Дарья питала его своими водами, оно благополучно существовало. (далее…)

В 1928 году на берегах Кум-Дарьи побывал английский путешественник Шомберг. Он увидел там «…реку с руслом до 200 шагов ширины, с довольно быстрым течением, недавний же уровень был выше, и ширина русла вдвое больше». Так писал Шомберг о том сухом, песчаном русле, которое Козлов еще сравнительно недавно с полным основанием называл мертвым.
Но ничего сверхъестественного не произошло. Оказалось, что река Конче-Дарья вернулась в свое старое русло, которое она покинула, вероятно, сотни лет назад.
И последствия этого события не замедлили сказаться. (далее…)

Немало экспедиций посетило район Лобнора после Прже­вальского. В окрестностях озера побывали и французские, и английские, и шведские путешественники. Всем им не терпе­лось разрешить спор между немецким и русским географами.
Сам Пржевальский вто­рично посетил озеро во время четвертого путеше­ствия по Центральной Азии. Вместе со своими ближайшими помощника­ми Козловым и Роборовским он снова тщательно исследовал Лобнор.
Козлов и Роборовский впоследствии тоже стали известными исследовате­лями Центральной Азии и с успехом продолжали де­ло, начатое их другом и учителем. И тот и другой снова навещали берега Лобнора. (далее…)

Пржевальский не замедлил ответить на замечания Рихт­гофена. Прежде всего он считал, что относительно местополо­жения Лобнора была допущена ошибка в старинных китай­ских картах. Ведь карта Центральной Азии, где впервые упо­минался Лобнор, создавалась в начале VII столетия, а сле­дующая карта появилась только через два века. Эти карты были весьма несовершенны. В них порой допускались суще­ственные ошибки, как и вообще в старинных картах. (далее…)

Открытие Лобнора заинтересовало многих западноевро­пейских географов и, в частности, немецкого ученого Рихтгофена - знатока географии Китая. Он очень высоко ценил Пржевальского как исследователя Центральной Азии.
В связи с пятидесятилетием со дня основания Берлинского Географического общества была учреждена большая золотая медаль имени знаменитого географа и естествоиспытателя Александра Гумбольдта.
Рихтгофен выступил на заседании общества и, отметив большое значение научных исследований Пржевальского, предложил наградить его этой медалью. (далее…)

Пржевальский часто беседовал с местными жителями, по­сещал их селения, ко всему присматривался и записывал все, что ему удавалось видеть и слышать.
В отчете он убедительно рассказал об особенностях быта этих людей, их образе жизни, нравах и обычаях. Кроме того, Пржевальский составил подробную карту Лобнора, Тарима и их окрестностей. Вот как она выглядела.
В верхнем течении Тарим несет свои воды по одному руслу. Спустя примерно 70 километров от него ответвляется рукав - Ккж-Ала-Дарья. Он протекает самостоятельно около 140 ки­лометров, а потом снова сливается с Таримом. (далее…)

Тростники покрывали почти всю поверхность озера. Боль­шое пространство чистой воды Пржевальский нашел только у южного берега. Оно тянулось километра на два - три. Мест­ные жители рассказали, что такое большое пространство чи­стой воды появилось совсем недавно, всего лет шесть назад. До этого озеро почти совсем обмелело. А вот около 30 лет назад озеро было го­раздо глубже, чем теперь, и не так сильно зарастало тростниками. Но Тарим год от года приносил все меньше воды, и тростники затягива­ли Лобнор все сильнее, пока река снова не сделалась пол­новоднее. (далее…)

Вот как описывает исчезновение Тарима Пржевальский:
«По выходе из Кара-Бурана Тарим снова является поря­дочной рекой, но вскоре начинает быстро уменьшаться в сво­их размерах. Тому причиной служат отчасти многочисленные канавы, посредством которых жители отводят в стороны (для рыболовства) воды описываемой реки. С другой стороны ее давит соседняя пустыня, которая все более и более суживает площадь орошенного пространства, поглощает своим горячим дыханием всякую лищнюю каплю влаги и окончательно пре­граждает Тариму дальнейший путь к востоку. Борьба окан­чивается. Пустыня одолела реку, смерть поборола жизнь. Но перед своей кончиной бессильный уже Тарим образует раз­ливом последних вод обширное тростниковое болото, извест­ное с древних времен под именем Лобнора». (далее…)

Второе, Лобнорское путешествие Пржевальского было осо­бенно сложным и трудным. Правительство Китая не хотело пускать русских в глубь Центральной Азии. Пржевальскому с большим трудом удалось до­биться, чтобы ему выдали пас­порт на путешествие. Китай­ское правительство тщательно следило за движением экспеди­ции и всячески ей мешало.
Однако Пржевальского ни­что не останавливало, и экспе­диция неуклонно двигалась вперед. Наконец путешествен­ники достигли реки Тарим. В песках, среди которых течет эта река, кое-где поблескивали небольшие озерца и тростнико­вые болота. Берега были изви­листы и местами покрыты ку­старниками и колючками. (далее…)